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Es Ted Nelson quien acuñó el término “hypertext” por primera vez en 1965 para referirse a la escritura no secuencial (texto que se ramifica y permite elecciones) con libre movimiento del usuario.

Su obra está llena de metáforas espaciales y de desplazamiento: concibió la información como un “universo de documentos” (o docuverse), un espacio sin límites donde uno puede deambular libremente.

Es Nelson quien acuñó el término “hipertexto” en 1965 para referirse a «escritura no secuencial (texto que se ramifica y permite elecciones) con libre movimiento del usuario».

Por ejemplo, en Literary Machines escribe que el hipertexto:

“permitiría escritura completamente no secuencial… Los escritos han sido secuenciales porque las páginas lo han sido. ¿Cuál es la alternativa? Pues, hipertexto — escritura no secuencial.”

Nelson también emplea la imagen de “surfear” sobre la información: como dijo refiriéndose a las pantallas,

Si las computadoras son la ola del futuro, las pantallas son las tablas de surf

Sugiriendo que el usuario se desliza o navega por datos en vez de leerlos pasivamente.

Otra metáfora clave es la de “intertwingularity”, término que acuñó para afirmar que “todo está profundamente entrelazado”, y que las estructuras jerárquicas o secuenciales son artificiales frente a la complejidad real del conocimiento.

Estas intuiciones no quedaron solo en metáforas: Nelson intentó darles una forma técnica y concreta en su proyecto Xanadu, un sistema de hipertexto global que buscaba materializar precisamente este “universo de documentos”.

Referencias

• Nelson, Theodor H. Máquinas literarias: El informe sobre, y de, el Proyecto Xanadu referente al procesamiento de palabras, la publicación electrónica, el hipertexto, thinkertoys…. Mindful Press, 1981. Wikipedia
• “Hipertexto” (entrada). World Wide Web Consortium. “Hipertexto es texto que contiene enlaces a otros textos. El término fue acuñado por Ted Nelson alrededor de 1965.” W3C
• “Intertwingularity” (entrada). Término acuñado por Ted Nelson para expresar que “todo está profundamente entrelazado”. Wikipedia
• “Hipertexto en contexto histórico: Vannevar Bush y Ted Nelson revisitados”. Massachusetts Institute of Technology CommForum.