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En su ensayo “As We May Think”, Vannevar Bush describe una memoria que avanza por asociaciones y no por índices alfabéticos.

Sin embargo, al intentar imaginar cómo se mueve un lector dentro del conocimiento, Bush sigue atado a un modelo casi topográfico: el lector avanza como quien camina por un sendero.

Todo en el Memex se articula como rutas, trayectos, itinerarios que se construyen y se vuelven a recorrer. La metáfora dominante es siempre el camino: un recorrido multilineal que se bifurca, pero que nunca deja de ser una ruta.

Esa insistencia resulta interesante porque revela un límite imaginativo. Bush no logra concebir una navegación que no sea a través del desplazamiento lineal. Todo es andar, seguir, trazar, caminar: una proyección del archivo como terreno. Incluso cuando imagina complejidad, lo hace multiplicando caminos, acumulando senderos que se expanden hacia nuevos nodos, pero sin abandonar la figura fundamental del trayecto.

Sin embargo, hay un momento en el que Bush sugiere algo distinto, algo que ya no pertenece a la metáfora de la ruta: la idea del “snap”, el salto instantáneo de una asociación a otra.

Con un elemento ya en su poder, salta de inmediato al siguiente que la asociación de ideas le sugiere, de acuerdo con alguna intrincada red de senderos alojada en las células del cerebro.

“As We May Think”, Vannevar Bush

Allí se abre una grieta en su propio sistema metafórico. El pensamiento no se desplaza solo como un caminante; también salta, cambia de posición sin transición, se proyecta de un punto a otro sin recorrer el espacio intermedio. Ese gesto —breve, casi inadvertido en el ensayo— anticipa una forma distinta de imaginar la lectura: no como ruta extendida, sino como salto súbito entre estados.

Referencias

• As We May Think — Vannevar Bush, 1945.